Χιλή: Το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο του κόσμου ανοίγει αύριο

--

Μοιάζει σαν να βγήκε από μια ταινία επιστημονικής φαντασίας αλλά αυτό εδώ το μηχάνημα είναι σχεδόν σαν μια μηχανή χρόνου. Το  Atacama Large Millimeter Array, ή αλλιώς ALMA είναι το μεγαλύτερο τηλεσκόπιου του κόσμου αλλά και το πιο ψηλό, καθώς και το πιο ακριβό με κόστος σχεδόν 1 δισ. δολάρια.

Οι μετεωρίτες έφεραν τη ζωή στη Γή; ...

Τα ουράνια σώματα που βομβάρδισαν τη Γη και τη Σελήνη περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και, ενδεχομένως, «μόλυναν» τη γη με ζωντανούς οργανισμούς ήταν αστεροειδείς και όχι υπολείμματα πρωτοπλανητών. Το συμπέρασμα αυτό προκύπτει από μια νέα μελέτη των σεληνιακών πετρωμάτων που έφεραν στη Γη οι αποστολές «Απόλλων».

Κατά τη διάρκεια ενός μικρού χρονικού διαστήματος, πριν από περίπου 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, η βροχή μετεωριτών που έπληξε τον πλανήτη μας και το φεγγάρι ήταν πολύ πιο έντονη από οποιαδήποτε άλλη περίοδο. Ως εκ τούτου, άλλαξε σημαντικά το τοπίο τόσο της Γης και του δορυφόρου της.

Για πολλά χρόνια οι επιστήμονες δεν ήταν σε θέση να κατανοήσουν τη φύση των «βομβών» αυτών – αν ήταν αστεροειδείς, κομήτες, ή και τα δύο, ή αν είχαν πέσει στη Γη κομμάτια από κατεστραμμένους πρωτοπλανήτες.

Οι άνθρωποι μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα προηγμένα είδη στο Σύμπαν ...

Σχηματισμός άστρων στο σύμπλεγμα Omega Nebula*

Οι άνθρωποι μπορεί να είναι ένα από τα πρώταΗ ευφυής ζωή μπορεί να είναι σε ένα πολύ νεαρό στάδιο του παρατηρήσιμου Σύμπαντος. Οι 200 δισεκατομμύρια γαλαξίες του δείχνουν ένα σαφές δυναμικό για να συνεχίσει την ύπαρξη του για εκατοντάδες δισεκατομμύρια χρόνια, αν όχι για πολύ περισσότερο. Επειδή οι πλανήτες και η ζωή είναι τόσο νέα στο Σύμπαν μας, λέει ο Dimitar Sasselov του Χάρβαρντ στο βιβλίο του The Life of the Super-Earths, ίσως «το ανθρώπινο είδος δεν άργησε να έλθει στο προσκήνιο. Μπορεί κάλλιστα να είμαστε ανάμεσα στους πρώτους προηγμένους πολιτισμούς.»

Κάλπες με πανσέληνο και «πεφταστέρια» ...

Το πιο μεγάλο φεγγάρι του έτους θα λάμπει στον ουρανό το βράδυ της 5ης και 6ης Μαΐου, καθώς θα συμπέσουν δύο αστρονομικά φαινόμενα: θα υπάρχει πανσέληνος και, ταυτόχρονα, η Σελήνη θα βρίσκεται στην μικρότερη δυνατή απόσταση από τη Γη. Επιπλέον, την ίδια νύχτα θα κορυφωθεί η βροχή από «πεφταστέρια».

Ο συνδυασμός αυτός θα δώσει την ευκαιρία στους ρομαντικούς, ανήμερα των εκλογών, εφόσον οι κατά τόπους καιρικές συνθήκες το επιτρέψουν, να απολαύσουν ένα πραγματικά «γεμάτο» φεγγάρι και μαζί τη βροχή των διαττόντων αστεριών, τις Ήτα Υδροχοΐδες, που συμπωματικά κορυφώνονται το ίδιο βράδυ.

Αναζητώντας στοιχεία για το Σύμπαν στην άκρη της Γης (Το δίκτυο ραδιοτηλεσκοπίων ALMA)....

-ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array & ψυχή στα Ισπανικά)

Φορτηγά ακινητοποιούνται πάνω στο οδόστρωμα στο οροπέδιο στην έρημο της Atacama, κάπου 5.060 μέτρα από τη στάθμη της θάλασσας, όπου οι επιστήμονες εγκαθιστούν ένα από τα μεγαλύτερα επίγεια αστρονομικά πρότζεκτ του κόσμου. Οι μύτες αιμορραγούν, τα κεφάλια πονούν και η ζαλάδα καταβάλλει τους ερευνητές που μοχθούν στη σκιά του ηφαιστείου Licancabur της Χιλής.

«Στη συνέχεια, υπάρχει αυτό που λέμε «πόδια ζελέ»».»Αισθάνεστε σαν να γκρεμίζεστε, σαν να τρέξατε ένα μαραθώνιο.» δήλωσε ο Diego García-Appadoo, ένας ισπανός αστρονόμος που μελετά το σχηματισμό των γαλαξιών.

Από το 2014 αναμένεται να λειτουργήσει τηλεσκόπιο στον Όρλιακα Γρεβενών ...

Μία πεντακάθαρη και ανεμπόδιστη από την ανθρώπινη δραστηριότητα εικόνα του ουρανού και του διαστήματος θα έχουν οι επιστήμονες από το 2014 όταν εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθεί το αστεροσκοπείο του Όρλιακα στα Γρεβενά.

Το τηλεσκόπιο με διάμετρο 1,40 μέτρα θα είναι προσβάσιμο και σε επιστήμονες από όλο τον κόσμο που θα συνδέονται με τον Όρλιακα, με τη βοήθεια υπολογιστών, «αγοράζοντας χρόνο» ερευνητικής παρατήρησης από τον φορέα που θα δημιουργήσουν το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και ο δήμος Γρεβενών.